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Schwere Zeiten für Business Schools

18.12.2009Stefani Hergert

Trotz vieler Bewerber für MBA-Programme müssen viele Schulen mit einem knappen Haushalt für 2010 kalkulieren. Gerade für Institute, die stark in Executive Education engagiert sind, wird das kommende Jahr noch einmal schwer. Sie müssen eisern sparen.

Auch das IMD in Lausanne muss mit geringeren Einnahmen auskommen Foto: © PR

Es scheint paradox: Die Business Schools können sich vor MBA-Bewerbern kaum retten. Um die Hälfte und mehr sind die Bewerberzahlen für die MBA-Programme teilweise gestiegen. Etliche Schulen haben ihre Klassen vergrößert, mehr Studenten spülen mehr Geld in die Haushaltskasse. Gut geht es vielen Schulen in dieser Krise dennoch nicht. In ihren Haushalten haben sich Löcher aufgetan, sie müssen eisern sparen. Denn die MBA-Programme sind nur das Aushängeschild. Geld verdienen viele internationale Topschulen mit kurzen Weiterbildungsprogrammen und maßgeschneiderten Angeboten für Unternehmen - also mit Executive Education. Doch genau in diesem Bereich haben die Firmen im Krisenjahr 2009 gewaltig gespart.

Gut für all jene, die kaum in Executive Education engagiert sind. Bei den anderen ist der Ausblick auf 2010 sehr zurückhaltend.

So schlimm wie einige der amerikanischen Topuniversitäten und die daran angedockten Business Schools trifft es die Europäer nicht. Harvard beispielsweise musste in diesem Jahr massiv sparen, hat etliche Mitarbeiter entlassen und Kurse gestrichen. Das liegt vor allem daran, dass alteingesessene Privatuniversitäten in den USA einen erquicklichen Teil ihres Haushalts aus den Zinseinnahmen ihres milliardenschweren Kapitalstocks bestreiten. Doch dieser ist in der Krise massiv geschrumpft, die Zinsen fließen nur noch spärlich.

Sparrunden eingeläutet

Die meisten europäischen Schulen haben in ihrer wesentlich kürzeren Tradition kaum Kapital angehäuft - und leben daher von den Einnahmen aus den MBA- und Masterprogrammen und dem Bereich Executive Education. Oft wird auch der berufsbegleitende Executive MBA für erfahrene Manager dazugezählt. Doch 2009 sind viele Unternehmenskunden abgesprungen oder haben Projekte zeitlich nach hinten geschoben. Besonders hart trifft es all jene, die einen hohen Anteil ihres Haushalts aus dieser Art der Weiterbildung bestreiten.

Darunter fallen Topschulen wie Insead im französischen Fontainebleau, das in diesem Jahr ein Umsatzminus erwartet, oder IMD in Lausanne. Alle Aktivitäten des Lausanner IMD fallen unter Executive Education, was in der Wirtschaft passiert, spiegelt sich hier fast eins zu eins wider. Zu 98 Prozent finanziert sich die Schule aus den Gebühren, die Teilnehmer und Unternehmen für die Programme zahlen. 20 Prozent weniger Einnahmen verzeichnete die Schule in diesem Jahr, sagt Executive Director Jim Pulcrano. Im Frühsommer hatte man in Lausanne noch gehofft, dass es nur zehn Prozent weniger werden. Schon im März mussten etwa fünf Prozent der rund 300 Mitarbeiter gehen, die Wissenschaftler ihre Forschungsausgaben in diesem Jahr um 15 Prozent senken. Und selbst Pulcrano reist nun mit dem Zug zur Messe nach Frankfurt - auch, weil die Flüge ab Genf so teuer sind.

Viele Stellen müssen gestrichen werden

An der Spanischen Esade Business School machte Executive Education 2008 noch 38 Prozent der Einnahmen aus, 2009 waren es nur noch 30 Prozent. Dennoch blieben die Gesamteinnahmen stabil - der Boom bei den MBA- und Masterprogrammen und der neue Campus machen es möglich. Sparen muss die Schule dennoch, vor allem in Marketing und Kommunikation. An der Rotterdam School of Management (RSM) werden bis Ende des Jahres in der Abteilung für Executive Education einige Mitarbeiter gehen müssen, und befristete Verträge nicht verlängert. Beträchtliche Einbußen musste die Schule in diesem Bereich hinnehmen, sagt Marianne Schouten von der RSM. Genaue Zahlen wolle man aber nicht nennen.

Natürlich betonen alle Anbieter, dass die Kursteilnehmer von Kürzungen nicht betroffen seien, der Service sogar ausgebaut werde. Man könne das auch als interne Neuorganisation betrachten, um den Kundenservice zu verbessern, sagt beispielsweise Schouten von der RSM. Doch hier und da werden die Sparrunden auch die MBA-Studenten treffen. So sponsert Esade den MBAlern nur noch im ersten Semester den Sprachkurs, bisher war dieser für die gesamte Dauer des MBA-Programms kostenlos.